Good News - The Best Of Prague Big Band

(Cube-Metier 2008 MJCD2842)

 

Pražský big band válí

MF DNES, 10. října 2008 

MILAN SVOBODA 
Good News -The Best of Prague Big Band 
CD 62:31 min., vydala firma Cube Metier. 

Nové album Pražského big bandu (PBB) Milana Svobody, pojmenované Good News - The Best of Prague Big Band, přináší dnes téměř překvapující připomenutí, že zárodky skutečných kvalit nestárnou, ale mohou i vyzrávat. 
Na albu se nachází sedm Svobodových skladeb. Je tu jedno z vůbec nejstarších čísel Pražského big bandu zvané Kyklop, dále Pocta panu G. E. (původně byla na CD Česko-Polského Big Bandu z roku 1985), Opičí sněm, upravená část baletu Mauglí, jediná novinka Dobrá zpráva odtamtud, ale především tři skladby ze Svobodova absolventského koncertu v Bostonu roku 1984 - Blíženci, Touhy a Shledání. 
Všechny skladby jsou přearanžovány pro velké obsazení se čtyřmi trubkami, třemi trombony, tubou, pěti saxofony a čtyřčlennou rytmikou s kytarou. Zvuk je vynikající -nahrávka vznikla loni v létě v pražském rozhlasovém Studiu A -a svědčí o mistrovském obsazení na všech postech. 
Nové aranžmá zasahuje především ansámblové pasáže: nejde jen o mechanické členění podle sekcí. Nástroje se občas proplétají, takže v krátkých pasážích mohou vytvářet i dojem freejazzové kolektivní improvizace. A spolu s tím se mění i celkový dojem z alba: Touhy se sólyMichala Gery a Přemysla Tomšíčka nebo Pocta panu G. E. mohou vyvolávat dojem, že jde o zcela soudobý opus se zdůrazněním přemýšlivější polohy, která je tu vyvažována energickou rockovější rytmikou. 
Z nových sólových hlasů zaujme především flétna Tomáše Křemeňáka (Shledání a Dobrá zpráva odtamtud). Trombonista Svatopluk Košvanec a tenorsaxofonista Milan Krajíc potvrzují svou pověst spolehlivých opor, v Košvancově případě už prověřených klasiků. A Marcel Bárta na altsaxofon znovu dokazuje svůj široký akční rádius, který z něj dělá snad nejzaměstnanějšího tuzemského jazzového sólistu. 
Svobodovo album je dokladem jazzové konzistence: i ve formátu big bandu, v běžném provozu svolávaného jen občasně, mohou vznikat nahrávky, které mají chuť současnosti, elán a říz. Na našem trhu je to výjimka.

LUBOMÍR DORŮŽKA, 
autor je překladatel a hudební publicista

Chuť jazzu tuzemáku.

Pražský Big Band éry sedmdesátých let už několikrát povstal z popela, tentokrát u příležitosti 30. výročí svého založení slaveného roku 2005 v Lucerně. Vzešel z lůna Kontrabandu, který po dlouhá léta udržoval při životě touhu Milana Svobody po orchestraci skladeb svých a rodících se autorů z řad kapely. Aktuální novinku pojmenoval The Best Of Milan Svoboda Prague Big Band: GOOD NEWS(Cube-Metier 2008, 62:31) a nahrávka vznikla v proslulém karlínském rozhlasovém Studiu A v roce 2007. Ze sedmi skladeb je skutečně jen závěrečná Dobrá zpráva odtamtud novinkou, ostatní jsou z repertoáru Kontrabandu, ale jsou zde ještě starší ze Svobodova rukopisu – oprávněně proslulá Pocta panu G.E. (Gilu Evansovi, aranžérovi, skladateli a dirigentovi významně se podílejícímu jednak na hudební dráze Milese Davise, jednak na orchestrální moderně a jazzrocku) a rozsáhlejší kompozice Blíženci, obě hrávané už v sedmé dekádě. Svoboda své 
Best of zdůvodňuje touhou přearanžovat oblíbené skladby pro plnokrevný orchestr zvukově klasického střihu s dnes už bývalými mladými kolegy z Kontrabandu, kteří dozráli v silné jazzové osobnosti, ale také s podporou členů nejstarších verzí PBB (trombonista Svatopluk Košvanec a trumpetista Michal Gera). Zvukovou plnokrevnost zajišťují především dechové sekce: 4 trubky, 3 trombony s tubou a 5 saxofonů. Existenci takto pojatého alba opravňují právě aranžérské novinky, v bookletu o nich píše sám Svoboda. Výsledek je velmi zdařilý a po stránce hudební se PBB může poměřovat i tak zásadním orchestrem, jakým byl Thad Jones – Mel Lewis Orchestra (1965-78) jehož kariéra moderního big bandu vrcholila právě v době, kdy PBB rostl k dospělosti.

Vladimír Kouřil
Kulturní magazín UNI 2/2009

Jazz aus Tschechien (JAZZ PODIUM 9/2009 - Germany)

Homage to Jaroslav Ježek - Rudolfinum Jazz Orchestra
Good News: The Best of Prague Big Band 

Prague Post

It’s been a busy year for local bandleader, pianist and composer Milan Svoboda, which has been a bonus for jazz fans, with two outstanding discs to show for it. The Rudolfinum Jazz Orchestra CD is a recording of a live performance by the group, a mix of Svoboda big band regulars and players from the Czech Philharmonic, at the Rudolfinum last December. The pieces, by Svoboda, Karel Růžička and Emil Viklický, all invoke the spirit and style of Jaroslav Ježek, the avant-garde Czech composer of the 1930s who has inspired generations of jazzmen since. The arrangements are slick, and the playing is top-notch, though muted a bit by less-then-ideal recording conditions. By contrast, Svoboda’s Best of collection crackles with crystal-clear studio reproduction of a sharp, finely honed big band playing red-hot arrangements of seven of Svoboda’s compositions. Frank Zappa used to talk about putting “eyebrows” on the music — unexpected licks and flourishes that dressed it up with wit and dazzle. Svoboda does that better than anyone working in the country today, and his understanding and use of the big band structure and dynamics is unparalleled. If you are a fan of big-band jazz, or just interested in some fresh, high-energy music, both discs are highly recommended.  

— Kuznik

-----

MILAN SVOBODA / PRAGUE BIG BAND ~ GOOD NEWS
CUBE / METIER 2842 (Barcode: 8591562027427) ~ CZECH REPUBLIC ~ Big Band Jazz
Recorded: 2007 Released: 2007

Adam Baruch, Israel

http://www.adambaruch.com/reviews.asp

This is an album by Czech pianist / composer / arranger / bandleader Milan Svoboda and his Prague Big Band, which he first founded in 1974 and led and conducted ever since. Generations of Czech Jazz musician appeared over the time as members of the Big Band, as well as many guests from abroad. The Big Band plays almost exclusively original compositions by Svoboda. This album presents seven original compositions, all composed and arranged by Svoboda, most of which have been previously recorded by earlier incarnations of the Big Band or other ensembles led by Svoboda, and appear here in new / updated / extended and newly recorded versions, hence the somewhat misleading subtitle of this album “The Best Of Prague Big Band”, which might suggest a compilation album, which this album is definitely not.

The music and the performances are absolutely brilliant from start to finish, presenting a superb example of the European Jazz Big Band approach, which focuses on the orchestral sound and overall ambience of the ensemble rather than on individual soloing, although there are plenty of brilliant soli here, which will send chills down the listener’s spine. Svoboda’s superb compositions are ideal vehicles for the Big Band to shine in its full glory and never cease to amaze in their thematic richness and harmonic perfection.

Three of the compositions go back as far as 1984, when they were recorded initially during Svoboda’s stint at the Berklee Collage Of Music in Boston, and now get a rejuvenated full Big Band treatment, proving that already at that time his compositional powers were already at their full blast. The composition dedicated to Gill Evans goes back as far as 1986, when it was recorded with the Czech / Polish Big Band, again expanded and reworked.

For Big Band Jazz enthusiasts this album, like all Svoboda / Prague Big Band albums, is an absolute delight and a perfect example of the power and artistry of the Big Band idiom, and deserves an honorable place in any serious Jazz collection.

I have known Milan and his music for the last five decades and he never created music which was not worthy of admiration and respect, and he obviously does not mean to change now. Since we were born only a few days apart, hearing this music makes me feel young and help to forget our age – obviously the creativity is not gone yet. Thank you for the music and the vision my Friend!